在托德看来,世界上再也没有任何一种微生物,有着『暴君』如此诡异的形态。
将样本放大至数万倍之后,从外表上来看,『暴君』有点像是原生型的噬菌体病毒。它的头部是一个巨大的包囊,里面用来装载DNA片段,身体是一根粗直的病毒茎杆,尾巴则是成百上千根类似章鱼触须的超长软管。
为了测试『暴君』病毒的生理特征,托德专门设计了一套**实验。
将十二只小白鼠分为四组,每组三只,分别为:
第一组实验品什么都不做,就是非常普通的白鼠。
第二组注射异能细菌。
第三组同时注射萨瑟兰古细菌和异能细菌,但二者的比例控制在一定范围内,确保不会出现变异。
第四组注射萨瑟兰古细菌和异能细菌,但异能细菌的数量超过古细菌的承载量,故意造成实验体变异。
这四组的实验对象,分别对应了普通人、普通异种人、正常的继承者、变异后的继承者这四类人。
将『暴君』病毒分别注入四组小白鼠的体内,在一段时间之后,实验体全部出现了变化。
第一组代表普通人的实验体,在注射病毒后的三十分钟之内,出现了高热、呕吐、抽搐、昏厥,最后全部死亡。
第二组代表普通异种的实验体,与第一组落了个同样的下场,全部死亡。
第三组代表正常继承者的实验体,在经历了长达十小时的挣扎过后,最终还是没有摆脱死亡的命运。
而最后一组代表变异继承者的实验体,在注射了暴君之后,身体的变异逐渐停止,体表和器官恢复了正常状态,保留了基础的外界应激能力。
这是怎么回事?
托德从四组实验品中分别各挑出一只小鼠,开始进行解剖化验。
打开第一只小白鼠的颅骨,托德被里面的情形吓了一跳,大脑虽然已经停止运作,但脑部的皮质细胞,却已经全部被一收一缩的黑色网状薄膜所覆盖。
看上去就像有人用一层黑色塑料保鲜膜,紧紧覆盖住实验体全部的神经系统。
托德将小白鼠的大脑切片放到显微镜之下,一番观察之后,总算获取了『暴君』的生理资料。
『暴君』的工作原理,有点类似于噬菌体,它们利用蛋白质构成的触手在细胞表面『登陆』,接着将触手刺入细胞核中,提取细胞内优质的DNA片段,再将这些DNA吸入病毒的囊包内进行保存。
当它完成一组细胞的吞噬之后,就会选择下一组目标继续这个过程。
当囊包中的DNA片段达到一定数量时,『暴君』病毒会停止吞噬,转而像幼虫作茧一般,利用周边游离的蛋白质等营养组织,生成一个大型球体状的『病毒巢』。
这个球体诞生的过程,是托德觉得最不可思议的一个环节。
数以万计的『暴君』病毒聚集在一
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