山外青山楼外楼,西湖歌舞几时休。杭州历来就与金陵和扬州并称天下三大销金窟,脂粉荡腻,繁华奢侈。
这庆余楼虽不如楼外楼、庆元楼那样有名,却也雕梁画栋,毫不示弱。此时天正午时,阳光和煦,便见有数名时装艳服的女子在凭槛招邀,她们并不是酒楼所雇,而是一些私记,帮着酒楼招徕客人,也是为了自己卖艺卖笑,这叫做‘卖客’,与酒楼算是附生共赢吧。
一见这位公子有健仆相随,美眷如花……当然这眷年纪小了点,但确实是美的……那些女子便不呼自至,娇声燕语,但求让客人跟自己进楼。
铁柱看大人眉头微皱,便摆摆手,几个亲兵上前,隔开那些女子,护着沈默和阿蛮进去。
里面的掌柜眼尖,见贵客不喜这调调,赶紧上前斥退众女子,朝沈默谦卑笑道:“这位客官,楼上不巧已经客满,不过楼下雅座也是很轩敞的。”
“那就大厅吧。”沈默微笑道:“这里还热闹。”便拉着阿蛮在一张临窗的桌子边坐下,吩咐掌柜的道:“拿手好菜上一桌,一坛绍兴蓬莱春吧。”
掌柜的前脚一走,便有吹萧弹阮、锣板唱歌的过来赶趁,沈默说‘不用’,就赶紧退下去。又有人捧着大托盘,托着一碟碟的糟蟹、糟羊蹄、酒蛤蜊、虾茸、腊鸡翅等吃食,问道:“大爷,‘家风’几味?”所谓‘家风’,大意便是家里做的风干腊味。
沈默让阿蛮捡喜欢的挑了几样,又有卖酒浸江遥、蛎肉龟脚、脆螺鲎酱诸海味的,还有卖素凉菜的。沈默知道‘这叫酒未至,先设看菜数碟,及举杯,再上荤素正菜’。亦是说,这些琳琅满目的凉菜不是吃食,仅是为了在正菜上来之前充场面的。
此时之世风奢靡,铺张浪费,仅此便可见一斑。沈默心中不喜,一样都不要,好在店中不敢稍忤客意,见状便不再来搔扰。
沈默临窗而坐,可以一眼看到大门,等着传菜的工夫,却意外看到一个熟悉的身影,不由脱口而出道:“长子?”只见他的大个子兄弟身穿着深蓝罩甲,背上挂着黑色的披风,一柄宽背的腰刀上垂着一尺来长的赤红流苏,浆洗的十分挺括的黑裤子下套着牛皮军靴,威风凛凛,气势不凡,正带着几个提酒坛子的兵丁,从外面走进来。
长子也看见沈默,情不自禁面露喜色,对边上人耳语几句,便快步迎上来,沈默笑着与他携手道:“怎么有空来杭州了?”
长子笑道:“跟我们将军来的,他还去驿馆找不见你,正失落着呢。”
沈默看看楼梯道:“莫非是俞将军包了楼上?”
“还有苏州知府王大人、苏松兵备副使任大人。”长子小声道。
“看来非得拜会一下了。”沈默道,便让铁柱几个陪着阿蛮吃饭,他则跟着铁柱上去。这
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