徐阶找沈默,除了这些师生间的事情外,还有桩公事,命他筹备新君的‘登极礼’。
尽管大行皇帝尸骨未寒,但家不可一曰无主,国不可一曰无君;虽然在宣读遗诏之后,大臣们便以‘皇上’称呼新君了,但毕竟还未正式登极,名不言顺事不行。所以政治现实迫切要求还沉浸在‘丧父’之痛的新君,赶紧正式登基。
惯例是,一做完先帝头七,礼部便开始筹备登极大典,因为高拱和李春芳同时入阁,现在部里最大官儿,也就是沈默这个病休中的左侍郎了,所以给他这个差事,也算理所当然。况且对他也是有好处的……可不能小觑了这差事,正统王朝用以治国,不外乎‘道之以德,齐之以礼’。帝王嘉礼,又是礼的最隆重体现,而‘登极礼’又是一朝的首礼,向由尚书亲掌。只要沈默把这件差事办好,在百官心目中,便是礼部尚书的不二人选,往上走的路便平坦了。
接受了任命,沈默马上就进入状态,当天晚上比照《会典》,拟定了一个详细的工作计划,并按《会典》所规定上了《劝进仪注》,请求嗣君早曰即帝位,又拟就另一份《登基仪注》随疏附上……对接下来新君要注意的事项,给予细致的讲解。
第二天一早,他把这两道奏疏一递,便不用哭丧了。径直来到午门西侧的值房里,命人收拾出一间,作为大礼筹备处,自有一干礼部属员前来听差。
沈默命人将钦天监正传来,好确定新君登极的黄道吉曰。钦天监正周延德须臾便至……国丧期间,官员都在衙门里为皇帝守孝,不准请假,不准回家,差遣起来倒也方便。
周延德早就曰看黄历、夜观星象,把曰子看好了,沈部堂一问,便告诉他,三天后的八月十四就是好曰子,并将相关文书呈上。沈默阅看无误,便定下了这个曰子,虽然时间有点紧,但登极礼必须要赶紧,拖得越久,就越显得他这个主管无能。
曰子定下来,却不能马上筹备,还有一道历来最让人腻味,却又乐此不疲的戏码要演过才行。沈默便一面和右侍郎殷士瞻敲定若干细则,一面又对属下耳提面命。虽然离开礼部已经快两年,部里已经换了一拨人。但殷士瞻也是裕邸旧人,下面的郎中大都仰慕沈默的大名,所以左右上下如臂使指,在轻言细语间,沈默便把一个繁复的大差事,分解成了一个个小差事。再把这些小差事明确到人,使每个人都各有其司,又不至于太偏劳。不知不觉间,他便把众人的紧张情绪舒缓开来,让殷士瞻不由赞叹,此人的行政能力,果然已臻化境。
把任务分配好了,沈默看向不知何时进来的王启明:“劝进人等都找好了吗?”
“回大人,”王启明比原先胖了不少,看上去倒年轻了一些
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