高欢与头目谈了两句,大概知道了福寿膏怎么过来。
在高欢脑海中,记得鸦片战争,以为这鸦片是晚清时,才大规模出现的东西。
其实,鸦片这东西,早在几千年前,就已经出现。
在公元前139年张骞出使西域时,鸦片就传到了中国。
唐乾封二年(公元667年),就有鸦片进口的记录,唐代阿拉伯鸦片被称为”阿芙蓉“,北宋印行的《开宝本草》中,则将鸦片定名为罂粟粟。
明朝时,随着西班牙抵达吕宋,荷兰人抵达台湾,新大陆的烟叶和烟斗传入中国,开始有人把鸦片混入烟草中吸食,也使得明朝数次禁烟。
不过,因为朝廷对鸦片并不了解,禁止烟叶后,开始有人直接吸食鸦片。
这段时间内,因为鸦片价格昂贵,等同于黄金,所以吸食者有限,且鸦片主要来自暹罗、东吁、孟加拉等国的朝贡,每次也就一两百斤,还不够用药使用。
崇祯末年以来,中原大乱,海外的朝贡也断了,获取鸦片的渠道,也就暂时断绝。
去年底,高欢灭掉满清,才算重新统一天下,他还没来得及派遣使团出使海外,告知旧藩属,中国重新统一,让他们前来朝贡,所以高欢还没接触过鸦片。
这就使得高欢和乾朝政府,没有提前预防,导致英国人钻了空子,向乾朝运来大批鸦片。
乾朝施行的是银本位,意图将白银打造成国际货币。
因为乾朝是现在的世界工厂,在对外贸易中,海外白银大量流入乾朝,而英国等国与中国贸易又需要白银,便使得英国逐渐动起了歪脑筋。
英国作为一个岛国,物资匮乏,本国又没有什么产品,卖到中国换取白银,然后再购买中国的货物,他们只能出售一些低价值的原料,每年都出现严重的贸易逆差。
此时世界贸易,结算货币以乾朝的银元为主,为了获得白银,英国人便选中了鸦片。
这种东西很多地方都能种植,而且人一旦吸食,就能成瘾,到最后不将人杀死,绝难戒除毒瘾。
乾朝就五六千万人口,比整个欧洲加起来都多,英国商人认为,只要有百分之一的人吸食他们的鸦片,英国就能够扭转逆差,有十分之一的人吸食鸦片,大英帝国就能够成为最富裕的国家。
英国商人知道鸦片有害,但还是选择用鸦片来缩短贸易逆差,为大英帝国赚取钱财。
因此三年前,英国雄才大略的执政克伦威尔,便下令英军入侵了孟加拉,迫使孟加拉的王公,签署了不平等条约,然后在孟加拉种植鸦片,悄悄的运往乾朝。
贩卖鸦片的英国商人,知道鸦片的危害,所以与乾朝这边的商人勾结,将鸦片输入乾朝境内。
英国商人负责种植和生产鸦片,乾朝的商人负责销售,并且控制舆论,避免有人上报朝廷。
吸食
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