南京工部院,宋应星正在办公房内处理公务,宋献策忽然来到门外。
察觉到有人,宋应星抬起头来,不禁有些惊讶,“宋阁老,今天怎么有空到卑职这里来。”
宋献策微微一笑,“过来看看。”
宋应星连忙起身,招呼宋献策坐下,亲自给他倒茶。
宋献策背着手,站在他的房间内,目光看向架子上的一个轮船摆件,颇感兴趣道:“这就是昆仑号吧?”
宋应星将茶杯递给他,“回禀阁老,确实是昆仑号的模型!”
宋献策喝了口茶,弯腰躬身,仔细看着模型,连连称赞,“不错,不错!”
“阁老来卑职这里,不会只是看上这个模型了吧!”宋应星微笑。
“呵呵,瞒不过长庚啊!”宋献策笑道:“我来这里,确实有件事情,想得到你的帮助。”
两人随即落坐,宋献策笑道:“卑职有什么事情能够帮到阁老?”
“有啊!”宋献策沉声道:“我看昆仑号在长江上已经跑了几遍,应该没有什么问题吧!”
见他提起这件事情,宋应星严肃起来,“回禀阁老,最近几次试航,并没有发现什么大问题,工部院再改进改进,应该就可以让江南造船厂进行生产了。”
“这就好!”宋献策闻言,脸上露出高兴的神情,“长庚你是知道的。陛下对于这些机械火车轮船的热情很高,也很重视。议政院收到消息,陛下已经结束对越南的国事访问,启程返回南京,本官便希望工部院能够将昆仑号借给礼部,让陛下抵达上海后,坐蒸汽轮船回到南京。”
宋应星微微皱眉,明白宋献策这是要讨好皇帝陛下,内心有些犹豫。
“长庚,陛下对工部院很重视!”宋献策见他神情,便劝说道:“如今陛下出征一年有余,得胜而归,你们工部院也该向陛下汇报一下成果。你把昆仑号借给礼部,陛下回来坐上蒸汽轮船,也就知道你们这一年多的努力。届时研究经费,还不大笔大笔的打到工部衙门?”
宋应星本不希望耽搁,蒸汽轮船的研究和改进的进程,闻语沉默片刻,还是点点头,“好吧!卑职就当做,这是一次试航!”
宋献策闻语非常满意,大加赞赏宋应星一番,然后顺走他的昆仑号模型,便回去准备迎接皇帝的事宜。
八月底,上海码头,听说皇帝已经到了长江口,在城里等了多天的乾朝官员,便急匆匆赶来迎接。
临近中午,护航舰队终于在领水员的引导下,进入了港内的泊位,高欢乘坐的战舰停泊靠岸,下面的军乐队,顿时奏起了欢快的音乐。
这时高欢出现在船舷边,向下一看,乌泱泱的一片人头,全部都是来欢迎自己的官员和百姓。
高欢见此整理了一下军装,微笑着挥手走下舷梯,负责迎接的宋献策等人立刻上前,一脸堆笑,“臣等
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