朱仙镇之战后,李自成拿高欢没有办法,又得不到开封城的钱粮,于是只能向南转进杀入湖广就食。
在这期间,李自成攻襄阳,陷承天府,逼近武昌,同时又自荆州渡过长江,陷澧州、常德。
常德富甲湖广,鱼米之乡,积粮可支十年,令李自成拿下常德,腰包一下便肥了起来。
湖广乃是天下粮仓,有“湖广熟,天下足之语”,如今清军阻断曹营,南北交通断绝,原来运往北方数省的粮食,积压在湖广,特别是长江之南,令李自成终于解决了军粮的问题。
此外,李自成还派人挖掘,嘉靖皇帝之父埋葬的显陵求宝,又获得不少钱财。
一时间,闯军钱粮充足,李自成遂即广收部曲,群贼俱奉号令。
李自成占据襄阳后,攻剽湖广,左良玉退守武昌,何腾蛟据守长沙,都只有自保之力,无力发起反扑。
这使得李自成,还有麾下闯军,逐渐有了据守城池,经营地方享福的心思。
以前李自成被官军追剿,难以建立稳定的地盘,加上人马太多,没有余粮,要不停去攻城掠地,获得粮食,所以难以实现从流寇到政权的转化。
在攻陷洛阳之后,闯军开始尝试改变,不过条件始终不成熟,李自成还是被迫四处寻粮。
那时闯军的作战目标,还是找粮食吃,并没什么长期战略,所以被称为流寇。
这次李自成在湖广所获粮食甚多,足够消耗,而且还有余粮,发给百姓种子,暂时不为粮食发愁,再加上又有顾君恩、杨承裕等谋士的加入,使得闯军从流寇向政权转化的条件逐渐成熟。
当然这还得感谢高欢,在河南打垮了他三十万大军,否则李自成要多养三十万人,而且还需要将粮食从湖广运到洛阳,所需粮食将是个巨大的数目,他即便在湖广缴获颇多,也不会有余粮,给百姓发放种子。
不过,李自成显然不会领情,他心里可以说恨透了高欢。
高欢这个背信弃义的小人,趁着他不在中原,偷了洛阳和汝州,这笔帐,他迟早会找高欢清算。
如今闯军能给百姓发放种子和耕牛,使得闯军今后除了抢劫,还有了一份稳定的收入来源。
不过种子和农具发下去,闯军要收上税,便需要建立政权和行政体系。
就在高欢与清军激战于河岸之际,李自成改襄阳为襄京,承天府为扬武州,自称新顺王,一品倡义大元帅,并大封刘宗敏、田见秀、贺锦、张鼐、党守素、辛思宗、谷可成、李友、任继忠、吴光义、刘芳亮、刘希尧、李过等将。
于此同时,自从闯军破襄阳、荆州以来,先后有不少官绅,为了保全性命和家资主动投降李自成。
牛金星遂即上书劝谏李自成“少杀戮录人才”,吸引一批读书人,使得闯军有了一定治理能力。
在得到一部分官
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