四洲位于洪泽湖之西,淮河中游处。
高欢之所以选择在这里造船,主要还是图个方便。
江南、江北之地,被开发多年,没有大片的原始森林,造船的条件比不上福建、两广一带。
现在梁国在这里造船,主要是方便木材运输。
双沟之战,高欢俘虏数万俘虏,一部分去修河堤,一部分在永城挖煤,还有一万人则派到大别山北麓,砍伐杉木、柏木、榆木用来造船。
这一万俘虏,在大别山中将巨木砍倒,削去枝叶,然后运到淮河,利用河道将树木,运到泗州处理,再由船厂造成战船,在洪泽湖中训练。
这时,高欢骑马来到泗州船厂附近,沈廷扬领着几人相迎,“拜见大王!”
“卿家不必多礼!”高欢勒住战马,微微一笑,遂即翻身下马。
高欢看了看四周堆积的树木,不禁道:“你们的速度很快啊!”
沈廷扬却摇了摇头,“大王有所不知,上游虽然运来不少木材,可是船厂要造出船来,还需等一段时间!”
高欢知道造战船的木材需要特殊处理,周期大概两三年,他也没想着这么快就出战船。
高欢微微颔首,问道:“有什么困难?”
沈廷扬一边把高欢往场子里领,一边说道:“回禀大王,主要有三个问题。第一是缺少工匠,第二是,缺少眼下就能用的木材,第三就是没有造大船和战船的图纸和经验!”
高欢眉头竖起,还真都是问题。
造船是个技术活,比造火枪大炮,还负责一些,需要技术积累。
这技术和工匠,没有就是没有,急也急不来。
高欢沉声问道:“现在有多少工匠?”
沈廷扬道:“只有三百人,而且都是修补漕船的工匠!”
明朝海禁之后,江南的龙江船厂就废了,至今已经一百多年,人才出现严重的断层。
现在江南这边千料大船,都难以制造,不过福建和两广那边,造船水平还保留着,郑芝龙甚至能造荷兰人的快船。
在汪直的江浙走私海盗集团分崩离析后,郑之龙的福建走私集团,成为海上霸主。
江浙这边的商人,便很少出海,都是将货物交给郑家,由郑家从海上走私。
这使得江浙这边的造船业迅速的衰落,只能造些运河和长江运输为主的漕船和沙船。
这些船主要跑运河拉货,不能和战船相比。
如今战船上都得放重炮,而重炮的后坐力之强,普通船只没发几炮,船只不用敌方轰击,自己就得被后座力震散架。
高欢皱起眉头,沉声道:“这样干等着木头晒好,也不是办法,不如派人去收些现成的造船木材,让工匠们造起来。这一来摸索练手,锻炼队伍,二来可以培养一批学徒,扩大工匠队伍!”
沈廷扬道:“大王英明!臣正让工匠修建船坞,去江南那边收购的木材也快运过来!
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