身上——反正无人知晓莫娘子,就让她背这个黑锅也无妨。
假周知县逃走以后,见过莫娘子变化真身的只有刘敦一人,而刘敦现在被招赘入叶家,已经完全是自己人。叶行远说两个假官员双双遁去,绝没有别人能拆穿他。
“原来如此!”范佥事点头。并没有责怪叶行远:“若真相确如你所说。那人虽然冒充本官,其罪非小。但若周知县真是妖怪假冒,他或许也算是个义士了。你随同而行,也是被人蒙骗,非你之罪。”
范佥事笑眯眯的甚为和蔼,欧阳举人听范大人说话油滑,像是个老官油子,反而放心了些。他害怕的,其实是周知县这种不讲规矩的新起酷吏,至于范佥事这种人,地方士绅惯会打交道。
如此欧阳举人便笑道:“多谢大人谅解!大人实在辛苦了,新年佳节尚不得安宁,冒风雪来我们这偏远小县办事。本县士绅已备下薄宴,为大人接风洗尘。”
快过年时出差,而且是查个大案,就算一切顺利,范佥事的正月也耽误归阳县了,那地方士绅自然要多表表心意。
范佥事大笑,“且不忙吃酒,兹事体大,本官务必要仔细访查。你们也明白,这知县竟然是妖怪的事,实在非同小可,若无真凭实据,本官也不敢随便定案,所以只能谨慎行事。”
欧阳举人点头道:“这是自然,大人尽管细查,若有需要地方士绅出力处,尽管吩咐便是。”
周知县跑掉后,欧阳举人知道厉害,立刻便知会了县丞等人,封了县衙与周知县的住处。以免被人抹去周知县身为妖怪留下的痕迹,到时候说不清楚。
范佥事初到县中,就算只是虚应故事,总得去县衙查看,等这件事有了一个初步的结果,才能放心。
叶行远也觉得是这么一个道理,现在都是他空口白话说周知县是妖怪,毕竟没有直接证据。虽然欧阳举人能相信他,但范大人方面要将此事办成铁案,自然要找到能说得过去的证据才行,情理上没有只听他叶行远一面之词的道理。
“如此就要劳烦大人辛苦,还在下清白了。”叶行远也向范佥事道谢,准备随着欧阳举人一起告辞出来。就在这时候,厅外庭院之中突然传来一阵喧哗之声。
“我要见佥事大人!我有重大民情上报!不但事关大人安危,还关系到归阳一县百姓的死活,求大人一见!”
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