半柱香后,香筠便带着这幅画回了偏堂,将画交到柳氏手中。
柳氏打开画卷赞叹一番,然后将画又收好,接着便向菁娘请辞离开。出了将军府后,柳氏命马夫直接往尚书右丞杜府驶去。
柳氏到时,杜茂远刚好不在府中,柳氏只好先将画像托付给下人。
晚上杜茂远回了府,下人将画像呈上,杜茂远便拿着画像去了书房。他从未见过佩玖,故而对此画像也甚是好奇。
当初选中佩玖时,那也是经了一番细细比对的。
以杜家的门楣若是娶得太低了,不只有失颜面,杜茂远的爹也定不会同意。可若是娶的太高了,杜茂远又担心日后对不住夫人时,娘家势利便成了悬在他头上的一把剑!
是以,佩玖的尴尬出身对于杜茂远而言却是刚刚好!她既有将军府小姐的名号,又不是穆家嫡亲的女儿,娶回来面子上好看,若是日后撕破脸了,也不必担忧穆家会真心为她出头。
在此如意算盘下,佩玖具体长成何样,杜茂远倒也觉得不是那么重要了。反正这门亲事只是个形式而已,醉翁之意不在酒。
他将画像在书案前展开,眸色镇定的看着画中女子。娇柔旖旎,容色绝丽,若这画像没有特意美化,这副样貌说是倾国倾城也不为过!
去请柳氏时便听她提过佩玖是个美人儿,当时杜茂远只当这是媒人惯用的伎俩,并未往心里去。但如今看来,倒真是大大出乎了他的意料。
捧着这画儿,杜茂远竟有些移不开眼。他将画像往烛台处靠近了些,那样貌就更加妙不可言!难怪古人说要灯下观美人儿……
看着看着,杜茂远的神色蓦地一怔,画像空白处竟凭空显现了几行淡墨小字!
起初字迹太淡,杜茂远便将画离的烛台更近一些,那墨迹顿时鲜明起来,是女子所书的簪花小楷。
仔细辨认梳理后,杜茂远便明白佩玖的用意了。她这是要与他先书信往来。
大梁的贵女们素来注重体面,成亲之前不能被人撞见与男子单独谋面,不然便会坏了名声。故而亲事多由媒人互换画像后,定好确切的时日在东湖相面。相面时公子立于舟上,小姐乘于画舫,湖心相会。
若公子心悦小姐,便称口渴请求上船饮杯茶。若小姐也心悦公子,便备好茶准许他上自己的船。反之,则是不满意。
而这一盏茶的相会过后,各自上岸便要给媒人明确答复:都满意,那就开始操办婚事。一方不满意,则此事告吹。
这样的相亲习俗下,相的多半是脸和家境,而对品行方面的了解,则全是通过媒人的一张嘴。
杜茂远唇边溢出一抹笑意,将佩玖的画像放在书案上,自己则缓缓坐下。心道将军府这位小姐是不甘将婚事赌在媒人的嘴上,想要自己来了解他。
也罢,文字往来而已,又能显露多少真性情?她喜欢,便随意编撰几句好听的情诗哄了她去。
想及此,杜茂远从书案一旁取过一张花笺,盯着思忖了片刻,开始提笔写字。
翌日,杜茂远亲自将这张花笺送去将军府后门,照佩玖画中所说,浅浅的埋于系红带的腊梅树下。
就在杜茂远转身离开没多会儿,将军府的后门开了,香筠和一个平民布衣打扮的小厮一同出来。
“香筠姐,就是跟着这个人吗?”小厮指着杜茂远的背影问道。
香筠点点头,又叮嘱了遍:“小心些,宁可跟丢了,也不要让他怀疑你。”
小厮拇指抿了下鼻头,一脸自信的道:“放心吧香筠姐!”说罢,人便紧跟两步跟了过去。香筠则转身去将腊梅树下的花笺取出,回了门里。
接下来的几日,每日都重复此般操作。
五日后,坐在小书房里的佩玖,一边听着小厮禀报这几日跟踪杜茂远的成果,一边垂眸看着书案上铺开的五张花笺。
终是推翻了最后一种正面猜测。
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