多人觉得既然是燧发火枪或者火帽击发枪这种东西,威力一定比不上现代常规步枪,其实正好相反。这时的火枪口径普遍在毫米以上,有的能达到18毫米。而子弹速度已经接近两倍音速,这么大一坨铅弹高速打中人的任何部位,都基本死定了。
南北战争时期,步枪才是最让人恐惧的兵器。被步枪击中的人,死状通常惨不忍睹。
汤姆来到马车前。几个白人女性坐在一边休息,印第安女人已经自有去处。
汤姆道:“这里的酋长已经答应收留你们,他承诺保证你们的安全。”
这个其实来时的路上就已经跟她们说过了,女人们表示感谢。
不料有一个女人道:“求求你,让我跟你们走,我不想呆在这里。”
汤姆道:“我们还要走很远的路,没有一千公里,也有八百。你现在的状况能骑马么?”
女人道:“之前我们每天只有一顿饭,那些杂种从来不让我们吃饱。请您赐予我足够食物,明天早上我一定可以做到的。”
汤姆想了想,问道:“能说说非要离开这里的理由么?”
女人回答:“我的哥哥被印第安人杀了,我的丈夫被白人强盗杀了,我的父母早年死于战争。我不想再呆在这块土地上,尤其还要坦然面对这些印第安人,我做不到。”
汤姆打量了一下这个女人:“你以前是做什么的?”
女人道:“我的父亲以前是个庄园主,但战争时全毁了,我的哥哥是个德州骑警,后来阵亡了。我?这几年算是个农夫吧,每天要干很多活的那种。”
汤姆道:“你还有别的亲人吗?”
女人道:“也许还有几个远亲,但我不记得他们了。所有我知道的,都死了,他们都离开了我。”
说完她捂住了脸,不想让任何人看见她流泪的样子。
一旁几个女人看见她这个模样,不禁心有戚戚,感同身受,陪着抹眼泪。
汤姆说道:“你太瘦弱了,可能会死在路上。骑行千里,对你来说很可能是一场折磨。”
女人忽然跪倒在地:“求求你,我很擅长骑马的。我愿意成为你的奴仆,只求你带我离开印第安人的地方。如果死在路途上,那也是我的命运,与您无关。”
大胡子道:“汤姆,我看带上吧,要生活在仇人的周围,的确难受。”
汤姆无奈道:“好吧,我同意你跟我们一起走。明天早上出发,你先休息。黑皮,再给她点吃的。”
下午众人检查了马匹,还请人钉了几个马掌,这是必须的工作,后面很多天不见得能遇到村镇了。这里是汤姆精心选择的地区。他询问过拉美裔,向西北方向,只有些游牧部落活动,并不是东部迁徙过来的。
晚上酋长一顿好吃好喝招待,还打开了两瓶肯塔基波本酒。第二天一早还亲自相送几十里,热情周到,
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