守门的士兵有一百多人,蔡方在接到通知之后将城内巡逻的兵丁也带过来一部分,加上府衙的差役,总人数有两百多人,虽然都是步军,但是也算有些规模了,蔡方和两个百户骑在马上,众人紧赶慢赶总算是到了叶府门外,只见叶府门外是一片狼藉,到处都是百姓们丢下的板凳石墩,还有扇子水壶什么的杂物。老弱妇孺们缩在墙根瑟瑟发抖,青壮年早就是跑的无影无踪了,而在叶府大门前面的空地和台阶上,有数十名骑在高头大马上的骑士,他们拿着手铳呈半圆形散开,形成了一个防御的阵势。
兵丁们正要上前,蔡方却突然一挥手道:“慢着!”,他已经敏锐的察觉到,这队人的气势似曾相识,好像在哪里见过。而且蔡方是知府,当然不是普通官员可比,最起码在见识上他要比低级的官员高出许多,前面的骑士全部拿着手铳,这肯定不会是什么贼人,一般贼人不会有这么好的装备。蔡方高喊道:“敢问是哪一部的官兵?”
话音刚落,那边传来了应答的声音,“蔡大人,别来无恙乎?”蔡方脑袋一懵,这个声音是?果然,他看到了一张无比熟悉的脸,或者说是他既感激又害怕的脸出现在他的眼前。蔡方手忙脚乱的翻身下马,抢前几步道:“哎呀呀,下官想不到是协同大人大驾光临,这,这,您看,下官有失远迎,罪过,罪过了。”蔡方拜伏在地,砰砰砰的磕了几个响头。这下把百姓们都看傻了,知府大人可是苏州的父母官,竟然对一个年轻的强人这么客气,真是奇事一件。刘毅没有在意跟在后面叶绍袁吃惊的眼神,协同大人,怎么刘毅又变成什么协同大人了,他不是新军的指挥使吗?只听刘毅淡淡道:“知府大人,说起来本官也是鲁莽了,确实是有急事到此,才没有事先通禀,实在是抱歉。”蔡方连忙摆手道:“大人这是什么话,下官欢迎大人随时光临苏州,大人能来苏州,蓬荜生辉,蓬荜生辉,呵呵。”
“那好,我们进去说话吧,外面这么多百姓,让你手下的兵丁安置一下吧,帮本官说一声抱歉,每户可以去徽商柜坊领五两银子压压惊。”刘毅吩咐道。
“哪里哪里,大人这说的是什么话,怎么能让协同大人出银子,这点小事情就交给下官吧,下官一定处理妥帖。”蔡方弯腰说道。刘毅点了点头,蔡方说的也有道理,毕竟苏州府是他蔡方的一亩三分地,自己跟蔡方的级别差了很多,管理民情肯定是蔡方比较拿手,既然他有好的办法,自己就不应该再插手了。随后,蔡方立刻命令手下的兵丁将民众带回家里,叶府门前的区域实施戒严,闲杂人等不得出入。安排好这些事情之后,蔡方便独自一人进了叶府。
叶府内,道士们已
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