沈青琢这一声,骤然唤醒了愣神的众人,朝臣纷纷起身行礼,“晋王殿下。”
“诸位大人免礼。”萧慎应了一声,随口问道,“不知沈大人,可曾给本王安排了位置?”
沈青琢笑道:“这是自然,晋王殿下请。”
萧慎正准备落座,却又听楚王开口唤他。
“七弟,方才三哥正与沈大人可惜你因伤缺席。”萧弘曜已收拾好面部表情,目光探究地盯着他,“难道……七弟的伤已经好了?”
萧慎看了他一眼,不露声色道:“托三哥的福,没什么大碍了。”
“那就好,那就好啊……”萧弘曜将目光转回至沈大人脸上,皮笑肉不笑道,“沈大人,借一步说话?”
沈青琢不卑不亢地回道:“微臣尚有职责在身,请恕不能从命。”
他拱手致歉,而后无视楚王不满的眼神,直接走开了。
本不该到场的人突然现身,萧弘曜心中隐隐升起一股莫名的不安感,当即唤来贴身侍卫,耳语几句,那侍卫很快便匆匆离去。
一旁的孔尚则将楚王殿下的小动作尽收眼底,悄无声息地走出了内殿。
酉正时分,准时开宴。
仪礼司跪请光熹帝,钟鼓司奏乐,乐止,鸣响鞭炮,王公大臣纷纷离席,依照尊卑秩序立于大殿中央,行跪拜大礼,恭祝圣上新年吉祥,万寿无疆。
与此同时,殿外的朝臣亦山呼万岁。
潘公公手拿拂尘,立于主位龙椅右侧方,代传圣上口谕,以示皇恩浩荡。
一番繁琐的礼仪后,宴席这才算是正式开始。
这场群臣宴膳食规格高,内殿每桌共有十八种菜品,食材有天上飞的,地下跑的,水里游的,山珍海味,包罗万象,再由顶级御厨烹制成美味珍馐。
许是光熹帝圣驾未临,大殿内气氛不似往日宴饮时肃静。
十数位身着异域服饰的舞姬鱼贯而入,乐队再度奏乐,舞姬合着丝竹声翩翩起舞,曼妙的身姿极为赏心悦目。
“在座的诸位大人,皆是我大雍国之栋梁,中流砥柱。”宴席中途,楚王手执金樽起身,“今日群臣宴,父皇龙体抱恙,本王斗胆替父皇敬诸位大人一杯。”
“楚王殿下客气了。”吏部尚书严思齐率先起身表忠心,“于情于理,应是臣等敬祝殿下才是。”
随后,内阁次辅秦徳起身,“严尚书说得不错。”
紧接着,兵部尚书施重也站起身来,楚王一派陆陆续续都站了起来,其余朝臣则交头接耳,明显仍在犹豫之中。
楚王志得意满,自认为今日储君之位已是囊中之物,“本王先干为敬。”
等他再次坐回席位上,沈青琢暗中给潘公公使了个眼色。
潘东升会意,清了清嗓子,“诸位王爷大人,传圣上口谕,今日群臣宴,由谢阁老当众宣读立储诏书。”
话音落地,大殿内陷入短暂的静默,随即便像是往烧热
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