英法联军的舰队停泊在魔都外的海面上,共有六十余艘船只。除此之外,他们以香港为基地,攻占了广州附近的城池,在广东海面还有四十余艘战船。
此时,联军停在魔都海面外,正在等待广东方面的战舰来援。由于陈城严禁魔都百姓售卖食物、提供淡水给联军舰队,他们淡水将尽,蔬菜也已短缺。
即使这样,联军统帅、不列颠驻华公使额尔金依然不愿退兵。若不战而退,会有损他的威信,也将损害大英帝国皇家海军的威名。
他决定铤而走险,派遣补给船强行靠岸,获取补给。数艘战列舰护送着后勤补给船,从东海海面溯往长江入海口,准备驶入魔都码头,从码头处的外国洋行里获得补给。
英法联军以英舰“切萨皮克号”战列舰为首,带来了五艘后勤船。“切萨皮克号”战列舰是一艘新舰,下水还不到一年时间,排水量两千三百吨,装备有五十一门重炮。
民军小火轮一直在东海海面上游弋,监视英法联军舰队。“切萨皮克号”一出动,小火轮立马驶往魔都,向魔都守军传递消息。
等“切萨皮克号”驶进长江口时,驻守在长兴岛要塞的民军奋起反击。
民军躲在混凝土制成的炮台内,使用新式榴弹炮轰击“切萨皮克号”。
“切萨皮克号”虽是一艘新舰,却仍是木壳船,根本抵挡不住民军的新式一百二十毫米榴弹炮。民军炮弹精准,打在“切萨皮克号”上,一炮就是一个窟窿。
“切萨皮克号”中炮倾斜,缓缓没入海水中。后面的补给舰见势不妙,迅速调转船头,逃向东海。
因为陈城曾严禁英法战舰进入长江,故长兴岛要塞的驻军敢于主动发炮轰击。
这场战斗仅持续了几分钟,民军俘虏了二百六十名英军,另有近两百名英军失踪或死亡。
额尔金这才知道,民军武器先进,已非他们所能及。他不甘心失败,迅速将舰队中的铁甲舰编队,驶往长江口。
民军这边也不甘示弱,将长江舰队调往长江口。一旦炮台不敌,长江舰队将顶上去,迎战英法联军的铁甲舰。
长江舰队是民军第一支现代化舰队,成军不到一年时间,舰长都是江阴船政学堂的第一期学生。他们甚至都没来得及毕业,就不得不仓促上阵,肩负起舰长职责。
长江舰队战舰不多,但由于采用了最先进的造舰技术,故能以一敌十。
额尔金集中起十一艘铁甲舰,将长兴岛要塞团团围住,猛攻长兴岛炮台。这座要塞是民军使用混凝土构建的,非常坚固。
混凝土的发明也是一件大事。民军后勤部不断探索,终于发明了现代混凝土,从此开始大量应用混凝土技术,提高土木工程强度。民军在诸如炮台、要塞、码头等重要设施上都大量使用混凝土。
铁甲舰的炮
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