底逃生那天,朱利安也曾问过他、为莎乐美背叛协会是否值得,自己的回答如出一辙。杰罗姆61森特突然意识到,他每次大跟头全栽到女人手里,不禁犹豫和踌躇了一眨眼的工夫。
辨别动作神情,朱利安确定怀疑的种子已经生根,对方不会再犯情绪化的错误,于是语气一转。“森特,我不想每次都说‘早就告诉过你’,没意思。有分歧未尝是坏事,就算你永远采纳我的建议,人总还是要犯错、要吃亏的。关键不在于能否绕过前面那个坑,而是掉进坑里时学会自救、入彀前懂得预留退路,这才叫汲取教训。”
杰罗姆:“我会认真考虑你的话,谢谢。当然了,咱们仍需要专业人士确保安全,否则迟早变成别人的滋补品。我得尽快去最近的‘刀剑市场’走一趟,寻觅些好手回来。”
朱利安:“哦。刚才我还在研究这问题。”说着不知从哪摸出张地图,伸手指指图上的一记红圈。“最近的城市自然会有门路。明天出发吗?你胃不好,这次请吃饱了再动身。”
见拦不住男主人,狄米崔61艾恩斯特里小声叹息着,眉宇间平添一层抹不去的忧虑。
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咕噜,咕噜。连灌两口清凉的苹果汁,杰罗姆塞紧水壶,丝毫没尝出甜味来。前往最近城市的旅途比想象中好走,花上小半天,队伍先穿越阴凉的白桦林,再通过一段黑乎乎的穿山隧道,登上开满紫色十字花的陡坡,便可以听见城市钟楼的长鸣了。这次旅行与独岭镇的一伙商家结伴,路上安全有保障,且不至于太过乏味,一行人通过竖在山坳间的检查哨,缴纳若干铜板后顺利进城。幸好有穿山隧道缩短旅途,如果一味在林子里绕圈,明天此时未必能到地方。
杰罗姆抚平长袍的褶皱,竖起兜帽,然后才四下打量。
城门饱经风霜,铁格子锈迹斑斑的,城墙因年久失修长满了青苔,防御设施多半已毁弃;原本刻有城市名称的砖石被一块木板挡住,板子上拿红颜料画两个大大的“叉”号,看这阵势,明显出自不识字的粗人之手。检查人员穿什么的都有,更像一群帮派分子,交换着地痞无赖特有的阴沟语言。
记起朱利安打听来的情报,这儿的主人是位“动物爱好者”,喜欢用敌人投喂野狼,很可能有手下在“火柴帮”打零工。由于城市频繁易主,地名都改烦了,现任城主根本不关心门面,干脆称这里为“叉叉堡”。森特先生禁不住荒诞的感觉,二次检查兜帽跟长袍,以免召来不必要的注意。若有其他选择,他才不愿到这种鬼地方寻找佣兵。
城门处有人高声叫卖,“高地多福!老兄,买几个幸运锤子吧!”
发现同来的商人大多购买一个,杰罗姆只好入乡随俗。“幸运锤子”像
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